愛迪生石墨唱片留聲機 NEW S19 SHERATON

2010071110:00
NEW S19 SHERATON
-
EDISON DIAMOND DISC PHONOGRAPH
 

 愛迪生腊筒留聲機在1905年時,在市場上已達頂峰,此後便直往下降。由於當時貝林納所改良的碟式電木唱片獲得極好的響應,人們都喜歡電木唱片及碟式留聲機,市場上便取代了圓筒式留聲機,愛迪生在1912年只好完全停產腊筒留聲機,而那時碟式留聲機已大行其道,VICTOR TALKING MACHINE CO. 的產品遍受歡迎。

 這是個殘酷的事實,一個改良的新商品擊敗了原創的留聲機,由於錄音的進步及儲存音訊軟體的方便,圓盤式比圓筒式容易收藏保存,一樣體積的儲存櫃,可存放更多的碟式唱片,且使用上也不像腊筒在裝卸時容易造成破損。愛迪生眼見其發明在市場上慘敗,幾乎就要破產了,腦筋動得快的愛迪生,立即著手研發重播品質更好的留聲機,於是EDISON DIAMOND DISC PHONOGRAPH 在1912年底便推出了,以當時定價150美元到250美元左右販售,而其專用的石墨唱片價格則是1.15美元到4.25美元之間。



 當時留聲機的市場相當競爭,愛迪生新推出的產品在品質上的確優於時下的留聲機,機件構造更精美堅實,80轉速10英吋的石墨唱片一面可錄製5分鐘以上,那時流行的78轉蟲膠(電木)唱片,大約播放4分鐘左右,石墨唱片以更細微的鑽石尖播放,不易損壞,愛迪生宣稱其唱片即使播放1000遍以上,也不會在唱片的音軌上造成損壞。無需在播過一張兩面唱片即更換鋼針,音質上要好過鋼針所播放的聲音,而且訊噪聲比較低,這些優點看起來相當不錯,可以省下鋼針的錢,可是,它的造價要高得多,整體產品成本比通行的留聲機要昂貴,售價自然也貴上一兩倍。石墨唱片又厚達1/4英吋,雖然比較堅實耐用,除非用榔頭擊碎,可說幾乎是永遠不會破碎。當然,唱片的造價及售價也是一般電木唱片的幾倍價格。



 這麼一來,愛迪生的這項品質優秀的好產品,在銷售上成績不算理想,因為價格過於昂貴,在市場上無法取得主導,即使他努力降低成本,推出了較平價的機器,且考慮到在他的機器上也可以使用電木唱片,只要換個唱頭即可。然而最終,在市場的銷售上仍是失利的。



 這台NEW S19 SHERATON 是繼C-19以後生產的版本,由於木櫃高度降低,成本也較C-19平價一些,可他機械部分仍沿用C-19的機械構造,拿掉轉盤部分可顯出其構造要比 Victor 的留聲機要堅固質優。





 驅動轉盤的整體構造的確是很耐用的,固定唱座的彈簧圈及唱頭上的避震彈簧片,都能有效減低轉盤所產生的轆轤震動,訊噪聲要比一般電木唱片留聲機要低得很多,重播音播更覺其設計獨到之處,音質出乎意外地細緻,頻率響應要好太多了。



 播放唱片時,扳動播放機掣,唱頭部分即可移動。有播放完畢的煞車系統,可以手調適當的位置。零件的質材一流,足夠厚而不易屈張變形,這些零件的外觀,鐵的部分都是鍍金的,歷經百年猶未褪色。





 唱頭部分設計上堅固耐用,與內置的鐵喇叭相連在一起,當移動播放掣時也連動喇叭,唱頭對準唱片位置,向上扳直播放掣時,唱頭與喇叭便降下,播放轉動唱盤時,和發條彈簧盒連動的裝置,扣緊了唱頭和喇叭隨速度同步移動。



 存放唱片的櫃子,裡頭設計了一片片的存放架,這部分最容易損壞,但它設計得很好,減少了壓取彈出的裝置,少了一個香爐就少一支鬼,故而,百年後這部分仍然沒有損毀。

  

 留聲機的整體感非常好,木頭的質材也相當棒,雖然,在當時人們認為其不夠美觀氣派,但用料的講究,樸實而中道的設計,居然在一百年的歷史中仍保持了出產的品相和功能,令人讚嘆愛迪生大發明家的創見和細心。