結構（Structure） 摘要
Jeppe Sinding Jensen指出結構一詞雖然多重複雜。用在宗教學上卻不是特殊奇異的。它具有雙重的參考價值。首先是哲學之形上學的觀念與學科的抽象理論。其次則是作為描述經驗現象的術語。
從建築學、圖書館學到精細的符號體系，例如宇宙起源論、神話學、透過分析以圖表表示結構、乃是形而上的用詞，是作為對於所知覺事物的表示實體的術語。它也是批評用語，了解如何使用方可獲致可理解易操作的可能。用作宗教研究上凝著那些令人困惑的抽象觀念。人文學科和宗教研究上處處可看出結構主義的應用。
結構是抽象的並不能反映明顯的事物。如形式、模式、組織或類似的這些詞都是形而上的。結構的觀念必需有註解。並非一個主體的，是某些個別心智的關連，它不是物理學上的事物而是心智觀念的抽象實體，宜透過語言的先決條件來了解。
語言和思想的形而上世界也是被結構的。包含在非物理性和抽象的事物，過程中也形成了主客體，如文法、語法、曲調、弦律、行為、品德、符號類別體系、和宗教的宇宙起源論；若非如此我們無從由其形成的感知依賦事物的感知中，創造出能被覺知的事物。結構若無秩序原則，所賦的意義就不能產生。
語言也是被結構的。否則將因其彼此無關涉而失去語義的定位。文化及象徵的世界也是結構的，宗教學透過語言去描述、分析及詮釋，通過語言宗教傳統才啟動才能再生。關於這個部分，首要關注語言平層上的結構意義。若語言從宗教析離，那麼宗教成了不能轉譯的無意義。
結構在封閉獨立的體系中的一組群或網絡關係，而成一個現象本質的觀念。系統由諸元素組成，而結構的觀念是將諸元素概括化，供應整體各項關係的網絡。結構在拉丁詞源意指建築、構造、佈局、堆積、安排、秩序。
結構名詞的精確使用開始於二十世紀上半頁結構主義運動的崛起。在各學科領域分別有這些結構的名詞，如碎塊結構（農業土壤學）、完美結構（微生物材料學）、權利結構（政治學）、資本結構（金融學）、晶體結構（物理學）、環形結構（化學）、檔案結構（電算機學）等。
在宗教學上研究焦點從客體轉移到關係上—特殊和歷史的研究到方法和概括化的研究。
宗教學者在研究宇宙起源說時, 將諸元素、系統以方盒圖表化，表示出結構。但在觀念方法應用的了解, 僅以一些關鍵物項來表示，並非輕而易舉的。所提示的重點反成了更多的困惑。
結構主義在人文學說而言是關於文化產物（文化產物，如宗教、神話、分類系統、儀式、意義形成）的本質與組織的學說。以饒富意義現象的結構為主要問題必需放在人類行為上才能被人解知。
結構是全然抽象的，其本身沒有任何的意義。僅在與其他意義關連性提供通過它制定的關連，而不同文化語言常會出現錯失本義的轉譯問題，因而常藉對應的字詞作「格義」上的使用法，如何將一組項目與單一複合母體聯結。語言的結構僅能以類比的方、式，諸如符碼、轉譯、雙極化、縱式的結構體及隱喻、換喻等…。作者強調使用在宗教研究上，應兼顧相關文化表層及深層的結構。
最後，作者認為結構主義理論與分析方法，使詮釋學方法上起了極大的改變，運用在宗教學上的貢獻，引起延展和批判的意義。結構主義此種詮釋的模式，在解釋宗教之社會、文化、心理、認知等現象，及其所由形成的文化與認知模式、動機、社會安置和權力的階級組織，對於宗教研究非常有利。